色是指物质现象，即众生的身体和身体赖以生存和活动的环境。一般来说，它是指具有质碍性的事物，即占据一定空间、具有相碍性、易变质的事物。它是众生的本体，也是众生生存和活动的环境。如果用 "五位百法 "来归类万法，则可分为色法、心法、意法、心不相应行法和无为法五位。其中，色法在五位法的分类中称为色法，心法称为识法。在唯识宗的五位百法中，色法分为三类十一种：一、眼、耳、鼻、舌、身五根。二、色、声、香、味、触五境。三、不可见色。在五位百法中，色法在心法之后，因其不能独立生起，只能作前二种的悟入之理。
眼、耳、鼻、舌、身是五根，但它们如何成为眼的五根呢？它还由苍穹、色等和八法能量组成。而它又不同于一般的接触和见闻境界。即动物的生命机体，也有特殊的功能，如眼之能视，与一般物质不同，以能视为用，故视虽因心，而眼能有视之功能。如耳有听声功能，鼻有闻香功能，舌有尝味功能，身有触觉功能。因此，五根虽然都是色法，但与通常所指的物质是不同的；为了能够发挥其功能，它是有生命的有机体，而无生命的无机体，是没有功能的。
但是，眼睛也是由实体等质力组成的，为眼根等所依处，有表面可见之形；而真正的五根，在佛教中说非常眼所能见，就是 "净色根"。普通人的眼睛看东西，是根据眼识作用的，如盲人没有眼根，即看不到东西。真正的眼根--清净色眼，是非常眼所能见的，只有天眼才能见到。这五根与科学中所谓的神经系统颇为相似，神经系统遍布全身，因此可以发出各种感官，如眼可以发出视觉，耳可以发出声音等。一方面是身根，另一方面是心根。身根，一方面与所谓心理的大脑相同；大脑，在佛教中，也属于身根，身根有两个作用：其一，与触法相联系，其二，为五根的共同基础，如眼等，都是以发用为基础，依其功能而定。因此，身根既可以作为全身的总依据，同时又具有特殊的功能，所以它类似于神经和大脑。
法色不同于以往的长、短、方、圆等色，长、短、方、圆等色是通过比较而认识的，不是眼睛看到的，而是由意根认识的，是法的颜色。共有五种： 一、极微色，即极小的色，微是微小的意思，是表明这种色是色中最小粒子的微观点，虽有质而不能分析，如化学分析中的原子、电子等，不能分析，不是以眼见，而是以意度，即是极微色。二是极致之色，如光、影、明、暗、空一色等分析到极远处，名极致之色，也可由意识画面，如天文学家推测到的星云星海，难以捉摸者是。其三，受引之色，指受戒等所引之色。四是遍计所执色，即如人们通常所说的有一个主宰宇宙的造物主等，并无实体，但却认为是真实存在的，这在佛教教义中称为遍计所执妄想色。由定力自由产生的色，即在定力中出现各种形象的境界色。
1.色，即眼根为色，又可分为三种： A、光色，即光的颜色，如绿、黄、红、白等都是光色，如目前科学上把太阳光描述成七色等。B、形状的颜色，眼睛看到的，如长、短、方、圆等都是颜色。C、显色，即动作，如风吹动树木摇动等颜色。
2. 2.声，即耳根听到的粗声、细声、响声、微声等都包括在内。
3. 3.香，即鼻根闻到的气味、臭味等境界，都包括在内。
4. 味，舌根尝到的甜、酸、苦、辛等味道，都包括在内。
5. 6.触，有能触及所触，如身是能触；寒、暖、饥、饿等被动境界是所触；此中，明，即是所触境界。
以上五境都是五官所感，是色法中的前五境。但其中，触的范围很广，很多常说的物质都可以触。例如，色法可以执持舍弃，或用手触摸知其软硬，或掂量知其轻重，所以色法是墙壁等障碍物的质，也就是难以理解的质。不过，障质的性质虽多，但其根本却不仅是硬、湿、热、轻。这四种如果具体表现出来，就是地、水、火、风四大。但这四大也是指触碰的性质，如硬就是地的性质，湿就是水的性质，或地就是硬质，水就是湿质；如我国所谓的金、木、土等。
凡坚硬之性，可包括在土大之中，凡流动湿润之性，可包括在水大之中；这两种分析，可以说是物体的物理性质。热，有具体的表现形式，即火的性质大；光，光到极处而动，即佛教所谓四大中的风大，又从性质上名之为光。故与上可谓力与质。其接触之性又可分为坚和湿，而力又可分为热和轻。但这四种是 "能生 "的色法--主动的，而前面所说的色香味等则是 "所生 "的色法--被动的，是为了让所有具体存在的色香味等都能以坚等的方式安住，所以色等是大地等所生的色法。但是，所谓的 "能造 "并不是指可以造出其他意义上的法，而是指一切被造法都是从 "能造 "法的根源中产生的。例如，我们看到和听到的所有物体都具有坚固等性质。因此，人所接触到的一切被造色都以它们为造色的根本，这就是对色的五种法的简要分析。
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